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01. Ocuparse del propio hijo es más importante que pero-cuparse por él. Quien se ocupa se hace cargo, quien se preocupa, anticipa lo que no sucedió o lamenta lo que está sucediendo o cree que ya no puede resolver los problemas que aparecen.

02. El ocuparse de los hijos no prescribe con el crecimiento y el paso del tiempo. Solamente cambia de forma, se adapta, encuentra nuevas maneras. Pero los padres – mientras los hijos concurren a la escuela – mantienen siempre el ejercicio de su responsabilidad.

03. Es natural que los hijos se resistan a los controles y a la presencia de los padres. Que sea natural no significa que sea correcto. Los padres no deben renunciar a sus derechos y obligaciones frente a la protesta filial. Debe haber palabras, negociaciones y acuerdos para mantener esta presencia.

04. Aunque parezca obvio, lo primero que los padres deben certificar es si sus hijos concurren a la escuela, si lo hacen en tiempo y forma, si permanecen en ella y si medianamente tienen una conducta acorde al lugar. Algunas de estas cuestiones transforman a los padres – por ignorar aquello que deberían saber - en co-responsables.

05. Algunas veces deben establecer relaciones con la escuela, sus autoridades y sus docentes, para certificar cuestiones básicas: información, criterios, documentación, marcha general. Ni tanto, ni tan poco. No son los hijos los que deben manejar la presencia o la ausencia de los hijos, sino el buen criterio de los adultos.

06. Para ir a la escuela se necesita – en los estudiantes - una forma de presentación personal acorde al lugar. Aun la informalidad o la ausencia de uniformes exigen higiene y cuidado. Hay hábitos básicos que no se forman en la escuela, sino que se suponen adquiridos y desarrollados en la familia. De alguna manera debemos saber qué es lo que los hijos llevan a la escuela ya que el tipo de convivencia y de actividad de las mismas tolera algunos objetos y desaconseja otros.

07. Para estudiar se necesitan numerosos materiales: no son los mismos en los diversos ciclos y niveles. Debería provocar inquietud y sospecha comprobar que los hijos no tienen obligaciones ni exigencias al respecto: cuadernos, carpetas, libros, fotocopias, diccionarios, calculadoras, etc, Frecuentemente los alumnos rechazan las pautas de los profesores escudados en una presunta imposibilidad económica de las familias (que no llegan a intervenir en la decisión).

08. Una copia del horario semanal, con la ordenada distribución de materias; el conocimiento de algunos nombres de profesores y responsables, algunos teléfonos importantes, las fechas en las que se efectúan informes, se toman evaluaciones, se entregan notas, se hacen pruebas integradoras forman parte de los conocimientos necesarios para tener una presencia activa junto a los hijos.

09. Un adolescentes de 16 año no necesita una revisión diaria de su carpeta, ni una intervención clandestina en su mochila (aunque a veces, en situaciones límites, no estaría demás): es aconsejable una charla periódica en un momento y en un lugar acorde, entre el hijo y los padres para que el estudiante comente sus cosas y problemas, y brinde un informe de lo que hace y deja de hacer.

10. Normalmente, cada día, hay tareas asignadas, trabajos, estudio, lecturas, búsqueda de información, repaso; periódicamente suelen aparecer una serie de evaluaciones periódicas: por tanto es necesario que dispongan y respeten tiempos dedicados a la escuela.

11. No se trata de preguntar si el hijo aprobó o se eximió, sino – sobre todo – si aprovecha y aprende. Y hay forma de saberlo: las carpetas, las evaluaciones, las observaciones representan un documento para certificarlo.

12. La escuela ha cambiado, pero no tanto: algunos rituales del pasado sobreviven en el presente: libretas e informaciones periódicas sobre la marcha de sus hijos. Si no aparece, si la escuela no da señales de vida y nada se sabe o se dice, es posible que se haya producido un corte: temor, ocultamiento, demora. Lo mejor es acercarse a la escuela, sin amenazas ni advertencia, y recabar la información.

13. Los problemas, los fracasos, los aplazos, los exámenes, la repitencia son cuestiones que deben ser abordados con serenidad, firmeza e intervención segura, buscando más las causas en el alumno-estudiante que en el interior de la escuela (también allí). Uno puede aprender de los errores y encontrar la forma de re-organizar el presente y el futuro.

14. No toda la vida se agota en la escuela, porque hay muchos aspectos de la vida que se aprenden a través de otros medios. Sin embargo, durante el desarrollo de los ciclos de la educación escolarizada no debería existir actividad que la neutralizara en el valor y en los recursos que se le asignan. Por lo menos para la familia, la educación debería ser lo primero.

15. La mayoría de los padres, de todas las clases sociales, tienen ocupaciones abundantes, pero ninguno puede renunciar a su rol de padre. El tiempo valioso que invertimos en las ocupaciones debe también invertirse en la educación de los hijos, porque no son importantes solo a la hora de defenderlos o justificarlos, sino sobre todo cuando debemos construir con ellos el futuro personal.

16. Es un rasgo prudencia saber pedir ayuda. No para delegar las tareas, sino para saber cómo se debe ejercer el rol. Cuando a uno se le queman los papeles hay otros padres, profesionales, docentes – con más experiencias – que tienen papeles nuevos y nuevas recetas para acompañar y fortalecer la tarea.

17. Tal vez sea importante recordar que – más allá de las condiciones económicas que cada uno viva – la educación sigue siendo el mejor legado, porque no se trata de cosas, riqueza, propiedades, posibilidades sociales o económicas, sino un cambio subjetivo, interior, pleno que es la mejor herencia.

18. Con cada aporte de los padres, la escuela se beneficia. Sin la presencia y sin las contribuciones de los padres, las escuelas se muestran mas vulnerables e imposibilitadas de lo que son. Se trata de una tarea común en la que el sujeto es el mismo y los responsables acuerdan la manera de acompañar su decisión de educarse y crecer.

19. Hábitos, límites, virtudes, urbanidad, sentido de la ubicación son condiciones básicas que pueden probarse en la escuela… pero que no deben aprenderse y ejercitarse antes de llegar a ella. Hay una tarea previa y complementaria que siempre está en manos de los padres y de la familia.

20. Para muchos padres, estas palabras son demasiado conocidas e innecesarias porque asumen su rol con responsabilidad y cumplen con sus obligaciones. Para otros pueden ser un buen despertador: siempre se está a tiempo para hacer lo que hay que hacer. Sería necio, renunciar a la obligación que surge de nuestra decisión de tener hijos y velar por su crecimiento integral. Para algunos padres ausentes y familias desintegradas, la tarea se deposita en los educadores y en la escuela que deben crear las condiciones para suplir de alguna manera esa ausencia.

Cuando uno ingresa al universo de la película La joven vida de Juno (Juno, EE.UU./2007. Dirección: Jason Reitman. Con Ellen Page, Michael Cera, Jennifer Garner, Jason Bateman, Allison Janney, J. K. Simmons, Olivia Thirlby. Guión: Diablo Cody. 96 minutos. Oscar al mejor guión) tiene la impresión de entrar en un mundo diferente. Porque ese mundo de los adolescentes – 16/17 años – es un territorio al que nos cuesta asomarnos sin asombrarnos o desorientarnos. Y sin cuestionarnos.

Tal vez por eso sea tan interesante y recomendable la película. Imagino la posibilidad de convertirla en tema y debate (1) en una reunión de padres o (2) en una jornada de capacitación de los docentes o (3) un excelente oportunidad para discutir puntos de vista con los alumnos y las alumnas de esa edad y con nuestra realidad.

Juno – en una construcción actoral impecable – es una estudiante de 16 años que queda sorpresivamente embarazada de un compañero con el que no sabe muy bien qué vínculos lo unen. Ambos debutan – afirman – como “sexualmente activos”. No se desencadena el drama ni en sí misma, ni en su entorno, ni siquiera en su familia: pero ella es la que debe crecer para encontrarle la vuelta a su nueva vida, ya que a partir de ese momento todo será descubrimiento: en su cuerpo, en sus costumbres, en sus compañeros, en quienes lo rodean.

A nadie se le puede pedir que sea experto en aquello que vive por primera vez: por eso cada uno de los actores involucrados va procesando ideas, sentimientos, decisiones. Incluido el universo de los adultos: el padre y la madrastra llaman la atención por la serenidad con que reciben la noticia (se alegran que no se trate de una expulsión del colegio o de un asunto de drogas) y acompañan el proceso; los educadores de la escuela están ausentes, ya que sólo se menciona una discutible clase de educación sexual; la pareja que aparece como solución para el recién nacido vive situaciones de inmadurez y una manifiesta incompatibilidad que los llevará irremediablemente al fracaso. Los adultos no solamente no representan un mundo seguro y perfecto, sino un espejo demasiado frágil en el que cuesta reflejarse.

Lo curioso de la película es que no se plantea – en principio – ni el problema del embarazo indeseado y adolescente, ni se plantea la legitimidad o no del aborto. Puede ser que ambas cuestiones sean relevantes, pero en el universo de pensamiento y de discurso de estos chicos no es ese el planteo (sólo hay una escena – previa a la consulta en una organización pro abortista – en la que una compañera oriental le pide a Juno que no aborte) sino que en realidad lo que todos discuten es “qué hacer con sus vidas”. No se pone en cuestión los principios morales, el bien o el mal, lo correcto o lo censurado: el tema se instala como naturalmente, como propio de un momento en que muchas cosas parecen generacionalmente naturales. Los temas, principios o referencias religiosas son directamente ignorados.

Frente a estas realidades estamos nosotros los adultos, como están en su sitio los adultos de la película, haciendo lo que debemos o podemos y tratando de construir los discursos propios de la educación. No siempre coherentes, apropiados, convincentes, seguros, verdaderos. No es que lo que haga, piense, diga o acepte la nueva generación sea deseable y bueno, sino que es la realidad con la que podemos y debemos trabajar. Porque a pesar de su aparente seguridad y sus discursos agresivos hay mucha vulnerabilidad, debilidad, necesidad (la charla con el esposo del matrimonio que se hará cargo del bebé y con el padre son pruebas de ello)

Para los adolescente de esta generación – y es posible notarlo a diario en las aulas – no se tratar de dramatizar, alterarse, tomarse todo a la tremenda, sino de encontrar en todo el sentido del humor, el tono adecuado, el momento, la persona y el lugar para tratar de abordar los temas y problemas con serenidad.

Principalmente al final – cuando aparece el fantasma de la soledad y Juno no termina de saber con quien, además de su amiga, puede compartir su vida - hay una creciente construcción de la idea de confianza en los valores humanos: la fidelidad a uno mismo y a sus compromisos, los afectos sinceros y el verdadero sentido del amor, que emerge del casual pero sabio diálogo con su padre. La imperceptible y sólida maduración interior la convence de varias ideas: el amor se construye, las parejas se mantienen unidas si se respetan como tales y se aceptan como son y la relación sexual y el embarazo que deberían haber llegado como consecuencia del amor, aunque hayan representado para Juno y su pareja el pasaporte para descubrirse y enamorarse.

La estética de la película es muy adolescentes (paisajes, dibujos, colores, el cambio de las estaciones, habitaciones, clima y lugares de la escuela, prácticas de deportes). Curiosamente hay íconos de la cultura adolescente que, por alguna razón, están ausentes: teléfonos celulares, televisión o computadora (asociadas a videojuegos, chateo, o internet).

Descubrir a los nuevos sujetos para comprenderlos, y comprenderlos para intentar una educación en diálogo con sus códigos puede ser una estrategia para revitalizar la presencia de los adultos significativos y la verdadera educación.

Muchos son los que están sentados, cada día, en nuestras aulas, escuchando nuestras lecciones, dormitando o distraídos, participando o ignorándonos, sumergidos en sus mundos. Pero están allí, abandonan sus mundos para cumplir con el ritual de la escuela. ¿Qué escuela necesitan? ¿Qué tipo de lecciones, contenidos, disciplinas, metodología, recursos y evaluaciones reclaman? ¿Y qué docentes pueden hacerse cargo de esta generación? ¿O ya hay docentes que pertenecen – por edad y por costumbres – a esta Es generación?

Es verdad – empero – que en otra orilla (cada vez mas lejana) hay una generación de excluidos que, con una asimetría peligrosa están ajenos a todos estos reclamos… y que esperan otra escuela, otros docentes, otra forma de incluirlos y contenerlos para educarlos.

La Nación. 15.06.08. Maria Naranjo.

Millennials: la generación del futuro: Viven conectados a la Web, hacen mil cosas al mismo tiempo, se comportan como consumidores exigentes y eligen estudiar sólo lo que les gusta. Así son los hijos del milenio

La escena puede ocurrir en el cuarto de cualquier adolescente: la tele prendida, la computadora también, los parlantes del iPod a todo volumen, la carpeta del colegio abierta, igual que varias "ventanas" en la pantalla de la PC. Google muestra los resultados de una búsqueda y el chat se pone al rojo. ¿Cómo se llama la obra? "Haciendo la tarea".

La capacidad de multitasking (hacer varias cosas al mismo tiempo) es un rasgo central de las nuevas generaciones. Son los "hijos del zapping", y trasladan esta facilidad de saltar de una cosa a la otra al estudio, al trabajo y a las relaciones interpersonales. "Es como que no terminan de engancharse con nada; no arraigan; cuesta lograr que mantengan el interés o el compromiso con algo", se lamentan padres y educadores.

Los nacidos entre 1984 y 1995 tienen hoy entre 12 y 22 años. No tuvieron que "incorporar" las computadoras a su vida: nacieron prácticamente con ellas y crecieron con la masificación de Internet. Aunque tiene sus connotaciones locales, se trata de un fenómeno global. Estudios realizados en Europa, Asia, Estados Unidos y, más incipientemente, en América latina permiten delinear rasgos comunes entre los miembros de esta generación, a la que los norteamericanos Neil Howe y William Strauss bautizaron millennials. Algunos los consideran parte de la Generación Y (los que tienen entre 23 y 34 años), y muchos son hijos de la llamada Generación X, que hoy tienen entre 35 y 43 años, según las categorías generacionales que se plantean en la mayoría de los estudios sociológicos.

Howe y Strauss, autores de Millennials rising, the next generation (El ascenso de los Millennials, la nueva generación), describen a estos adolescentes y jóvenes como sobreestimulados, saturados de actividades desde la niñez, que buscan la satisfacción inmediata, pero no son rebeldes como los baby boomers o escépticos como la Generación X, sino más bien optimistas y muy colaboradores. La cultura wiki (por Wikipedia) les sienta mucho mejor que la hipercompetitividad de las generaciones anteriores.

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Entre los pocos estudios que existen en el país sobre el tema, la Universidad Argentina de la Empresa (UADE) realizó, a fines del año pasado, la investigación Una nueva generación en la Universidad: los Millennials, en la que se encuestó a un centenar de jóvenes de entre 17 y 21 años que estaban ingresando en esa casa de altos estudios. "Lo hicimos para conocer a los nuevos alumnos y, sorprendentemente, los resultados coincidieron con algunas encuestas hechas en Estados Unidos y en Europa", dice Mario Serrafero, decano de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la UADE. La mayoría de los encuestados (76%) había elegido la carrera por gusto personal. Sólo un 9% lo había hecho por la supuesta "salida laboral". Y el resto planteaba una combinación de motivos.

Según el sondeo, las dificultades que surgen en el ámbito académico se relacionan con la falta de concentración. Una clase tiene que ser práctica antes que teórica, fácil, rápida y divertida. "Esto plantea un enorme desafío para los docentes: nos exige innovar, implementar metodologías más interactivas, pero sin bajar el nivel o entrar en el facilismo –destaca Serrafero–. La clase magistral del profesor dictando cátedra desde un atril no les llega, necesitan algo más participativo".

La misma actitud se traslada al mundo laboral. Por eso los jóvenes de esta generación priorizan los horarios flexibles, un buen grupo de trabajo y un ambiente ídem. No se sienten fieles a la empresa. Quieren tener menos ataduras y aprovechar las oportunidades. Por eso no dudan en renunciar para tomarse un año sabático, hacer el viaje que siempre soñaron o probar suerte en otra actividad que les resulte más estimulante.

A muchos de ellos la posibilidad de trabajar en una gran corporación no los seduce en absoluto. Un reciente estudio sobre los motivos de cambio laboral realizado por la Universidad de Palermo muestra que entre los jóvenes de 19 a 23 años, el clima laboral y la relación entre el trabajo y el área de estudio es más importante que la remuneración. En cuanto al lugar de preferencia para trabajar, opciones que hasta hace unos años no figuraban, como "ser un emprendedor, trabajar en una ONG o en una pyme", le van ganando terreno a la gran organización. Con una pirámide poblacional que envejece en la mayoría de los países, para atraer a los más jóvenes las empresas deben "vender" una propuesta que va más allá de la remuneración: el espacio para los proyectos personales y la preocupación por el medio ambiente son altamente valorados.

En la Argentina, los millennials pertenecen a una generación que siempre vivió en democracia. Pero fueron marcados a fuego por la hiperinflación, la recesión y el estallido socioeconómico de 2001, tal como señalan Alberto Franichevich y Eugenio Marchiori, profesores del Area de Comportamiento Humano en la Organización del IAE (la escuela de negocios de la Universidad Austral). Sus padres fueron víctimas del downsizing (las reestructuraciones que a nivel global se produjeron en los 90) y tuvieron que sobrevivir atendiendo un quiosco o manejando un taxi luego de haber trabajado 15 años o más en una compañía. Por eso, los millennials no creen en el esfuerzo, priorizan los horarios flexibles y buscan nuevas experiencias todo el tiempo.

"En cierto sentido, es una generación que creció en una especie de burbuja. No juegan en la calle a la pelota porque es peligroso, juegan al fútbol en la play –apunta el psicólogo Daniel Schmuckler, especialista en adolescentes y miembro de la Asociación Psicoanalítica Argentina–. Son chicos con agenda completa, sobreestimulados y sobreprotegidos por sus padres, que se involucran mucho en sus actividades para compensar el poco tiempo que disponen para estar con ellos. Tal vez el problema principal de esta generación es la falta de límites. A los padres les cuesta cada vez más decirles que no a sus hijos."

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"Hay dos máquinas que nunca se apagan en esta casa: la heladera y la computadora. A veces me doy cuenta de que quedó toda la noche prendida porque saltan las ventanas del chat a la madrugada", confiesa Pía Boni, mamá de Flopi (15), quien –como la mayoría de los adolescentes– tiene la costumbre de poner un cartelito: estoy en el cole, estoy comiendo o me fui a bañar, y no se desconecta nunca.

Si algo caracteriza a los millennials es "la necesidad de estar permanentemente conectados, así como una idea de intimidad muy diferente de la de generaciones anteriores. Por eso se muestran sin dificultades a través de los blogs y, sobre todo, los fotologs", describe Marchiori, del IAE. Cada minuto que pasa se suben 10 fotos a estas páginas personales, una especie de diario íntimo en imágenes, de las que se crea una nueva cada dos minutos, según las estadísticas de Terra Argentina. Los responsables de esta avalancha de bits colgados del ciberespacio tienen entre 13 y 18 años. Más del 60% de los adolescentes tiene un flog, según una encuesta de la Facultad de Comunicación Social de la Universidad del Salvador.

"Pareciera que uno de los valores de la nueva sociedad es ser famoso", reflexiona Fabián Calderón, docente y director de una escuela privada del barrio de Balvanera. El éxito de programas tales como Gran Hermano, entre los más chicos, y la compulsión a mostrarse en Internet le dan la razón. El sitio de fotos más popular, Fotolog.com, tiene 3.200.000 usuarios, según consta en su página de inicio. Se trata, una vez más, de un fenómeno global, aunque los usuarios argentinos no sólo son los más numerosos, sino también los más activos (en cantidad de imágenes que suben) de América Latina. En cuanto a los blogs, hay más de 2 millones en el mundo. Casi la mitad de los bloggers argentinos (45%) tienen entre 12 y 19 años, según un estudio de la consultora Ignis.

Aunque son grandes usuarios de tecnología, los adolescentes suelen desconocer la jerga que utiliza la industria. Términos como comunidad virtual o Web 2.0 no les dicen absolutamente nada; sin embargo, muchos de ellos usan Facebook, My Space, Blogger y MSN. Esto sucede porque "no ven la tecnología como una entidad aparte, sino como algo natural que es parte de sus vidas", apunta Susana Finquelie­vich, especialista en Nuevas Teconologías e investigadora del Instituto Gino Germani. Según un estudio global realizado en 2007 por MTV, Nickelodeon y Microsoft, entre 18 mil chicos de 16 países, sólo el 20% de los encuestados admitía estar "interesado" en la tecnología. Para el resto, se trata simplemente de una herramienta más para comunicarse y divertirse.